La Fête du Costume a pris naissance en 1903, sous l’impulsion de Frédéric Mistral, lorsqu’il a créé la Festo Vierginenco.
Toutes les jeunes filles furent conviées à une prise de ruban et d’habit, symbole de leur passage à l’âge adulte (jusqu’à l’âge de 15 ans, elles ne peuvent porter que le costume dit de Mireille).
Inquiet pour l’avenir de l’habit d’Arlésienne, Mistral avait voulu officialiser et faire en sorte que le port du costume de « dame » soit non seulement un symbole, mais aussi un honneur et un événement. En 1903, 18 jeunes filles répondirent à cet appel. En 1904 elles étaient 350 et la fête s’installa au Théâtre Antique.