Dès maintenant, on peut "faire la crèche de Noel". C’est un moment important de la vie familiale en Provence où le santon se transmet de père en fils.
La creche est une "mangeoire en forme de caisse plus ou moins longue et montée sur pied, qui, éventuellement, pourrait servir de lit".
Il semble que la creche de Noel soit fort ancienne ; on accorde son invention à Saint François d’Assise qui fit représenter dans une étable abandonnée le jeu de la Nativité par des personnages et des animaux vivants.
Avec la Révolution, l’usage naquit de faire une crèche de Noël dans chaque foyer.
La creche authentique est en fait une représentation idéale du village provençal où chacun a sa place y compris les animaux domestiques ; le décor est une projection, en 2 parties, de la vie communautaire avec ses maisons, son puits, son four, l’eau du moulin, la neige, les pins, les oliviers et... le ciel illuminé. Et puis, une étable avec l’enfant Jésus, la vierge Marie, Joseph, l’âne et le boeuf, l’étoile à queue de comète qui guidera plus tard les rois mages, et la foule qui vient leur rendre visite.
Cette belle tradition provençale ne tarda pas à gagner toutes les régions de France. On "défait" la crèche de Noel le jour de la Chandeleur.
Où dormir ?
